И всё же природа Грааля поразительна в своей наглости и гениальности одновременно. Влить тонкой струйкой машинного масла всю актуальную информацию не только о современном мире, но и о всей истории, чтобы аппарат под названием Героическая Душа мог полноценно функционировать в мире. Не это ли самая удивительная его черта? Когда правитель древнейшего царства мира знает все тонкости британского юмора, появившегося лишь спусти тысячелетия? Пожалуй, вчера бы Сейбер оскорбилась и одарила царя презрительным взглядом неоценившей сарказм. Впрочем, под добрые утренние лучи смягчили шуточку и сделали из неё почти что старый добрый классический анекдот, на который улыбаешься, даже если знаешь его наизусть в десяти исполнениях.

- Очень тонко, Арчер… Впрочем, коль скоро сегодня меня назначили королевой, тебя тоже стоит повысить в звании. Как насчёт пажа? – не особо задумываясь невольно сострила Артурия. И лишь закончив фразу, она внезапно осознала всю несправедливость до сего момента казавшуюся превосходной систему Грааля. Гильгамеш знал о ней и её культуре буквально столько же, сколько она или любой другой доктор исторический наук, защитивший диссертацию на тему Древней Британии. Что же касается самой Пендрагон… Её Грааль благословил поверхностными фактами о некогда существовавшей империи, пожалуй, не превышающими знания какого-нибудь археолога-отличника. Современное представление о древней Шумере ограничены, ибо между ними и нынешними поколениями стоит слишком мощная стена времени. На бытовом уровне это преимущество очевидно – тот самый старый как мир царь Междуречья буквально дразнит Артурию Пендрагон слэнгом и типичными штуками её родины! В то время как она сама имела крайне скудное представление о реальной жизни в древней Шумерской цивилизации. Мифы о Гильгамеше едва ли превосходили правдоподобием древнегреческие… как правитель Урука в своё время победил Хумбаба, как одолел Небесного Быка, как пережил гнев Иштар? Как пережил смерть Энкиду? Как обрёл так называемое бессмертие…? Тонкости героических подвигов ограничивались красной линией метафор и эпитетов древности, в то время как про неё уже имелись вполне себе исторически достоверные исследования. Уже на этом этапе, предварительного понимания и знания врага, Арчер обходил её. Тогда почему класс Сейбера определяет Короля Рыцаря как более сильного соперника? Или это такая форма баланса? У одного физическое преимущество, у другого – интеллектуальное? Пока что эта система работала с явными сбоями. Что наводило на мысль о чьём-то крайне идиотском и дурном эксперименте со временем и ментальностью других людей. Но не их это дело, лезть в разборки ныне живущих. В конце концов, они лишь инструменты. Впрочем, деталь о неравных условиях при анализировании врага оказалась весьма любопытной… - И это, хочу отметить, весьма несправедливо. Ты можешь бесконечно долго колоть меня каждым дурацким стереотипом, что моя страна успела наработать себе за тысячу лет. Тогда как я даже не могу ответить банальной остротой про типичный шумерский завтрак, - послушно следую за царём в распахнутые двери куда-то в эфемерном направлении утреннего приёма пищи, сухо заметила Пендрагон. – И ты изначально избегал прямой конфронтации со мной… - продолжала размышлять вслух Сейбер, разглядывая лениво ползущие в такт их неторопливой походке тени. Как говорят её потомки – one apple a day keeps the doctors far away. Только в данном случае – одна короткая умственная зарядка, для практики сборки логических цепочек. Её же соплеменник, некий сэр Холмс, говорил об этом слишком настойчиво, чтобы не отнестись к рекомендации со всей серьёзностью. Морские глазёнки слегка прищурились. – А зная весь пафос о британской чести рыцаря, о моих личных представлениях о ценностях, слабостях… можно было предположить, что рано или поздно я обращусь с подобной просьбой о помощи. Элементарно, - процедила она, досадно прикусив губу. Сложно играть в шахматы против того, по кому написаны целые сборники стратегии. Да тему о её правлении на протяжении столетий брал каждый второй студент. Каждый раз, в тонне плагиата и воды, выявляя на всеобщее обозрение какую-нибудь новую деталь, раскрывавшую её саму как личность, как правителя, как рыцаря и как женщину. Отлично. Просто отлично. К чему тогда весь колоссальный запас праны? Божественная мощь Экскалибура? Когда любое твое движение враг знает наперёд. Это абсолютно не справедливое преимущество, никак не уравновешивающее их шансы на победу. Предположим, что кто-то столь же прямолинейный и честный в битве как она сама не прибегнет к чёрному знанию и предпочтёт драться вслепую, упавая исключительно на свои навыки и опыт. Предположим, что какой-нибудь Ассасин в разы уступающий ей по силе, может обладать подобными знаниями о враге, поскольку ему действительно необходимо хоть какое-то первенство. Но Арчер, следовавший след в след за Сейбером по абсолютной мощи… С доступом к подобной кладовой… В чём смысл? Это даже не победа в шахматы. Это ставка на заведомо подкупленную серую лошадку. Но что самое ироничное в данной ситуации… Ей, сильнейшему классу, потребовалось обратиться за помощью против чёртового Кастера! Слабейшего, если верить системе Грааля, слуги! Кастера! Или же… Артурия пропускает тяжёлый выдох. – Ты же поддержал Кастера, да? Помог дурачку раскрыть эту свою форму… Объединил против сильнейшего слабейших. Тем самым поставив мне ультиматум. Прекрасно зная, что я, Король Рыцарей, не допущу такого количества жертв во имя мнимой победы, - бодрый голос незаметно осел до едва различимого шёпота. Это и был тот самый удар стрелы под ребро – ты осознаёшь, что остриё достало сердца слишком поздно. – Зная каждую мою реакцию из учебника истории. Просто смоделировал удобный для себя расклад. Наверное, это похвально, такая стратегия, - желчь к этому моменту успела подняться до уровня горла и просочиться на язык. – Наверное, она бы спасла и твоего друга. Но увы, к настоящим противникам учебник истории не прилагался, - нет, Сейбер не брызгалась ядом. Но чертовски хотела ужалить. Да, пожалуй, она разучилась проигрывать достойно. А скорее всего и не умела, ибо единственный её проигрыш закончился… концом. А потому понимание этого досадного, нечестного, наглого хода… не просто уязвляло достоинство. Оно оскорбляло.

Я помогу. Не это ли был голос истины, даровавший просвет? Позволивший разглядеть сквозь маскарад гостеприимства и непринуждённости истинную природу её поражения?

От недавнего энтузиазма и оптимизма не осталось и следа. Эта была заранее спланированная ловушка, в которую наивная и слишком достойная для реального мира Пендрагон попала. И в этом не было ничего великого, ничего простительного. И ничего того, с чем можно было бы смириться, на что можно было бы пожать плечами и с чем можно было бы уйти на пенсию. Они оставались рабами Грааля. И тот чётко дал понять, что она просто проиграла тому, на кого чёртова стопка получила больше ставок. 

[icon]https://i.ibb.co/jhDYtTK/2.png[/icon][nick]Artoria Pendragon[/nick][status]ALL HAIL BRITANIA[/status]

Отредактировано Mikasa Ackerman (Пятница, 1 декабря, 2023г. 02:12:59)